Reisen in die USA 2026: Alles zu Einreise, ESTA und Reiseversicherung
09.02.2026
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Die USA zählen auch 2026 zu den beliebtesten Reisezielen weltweit. Damit Ihre Reise in die Vereinigten Staaten reibungslos verläuft, sollten Sie sich frühzeitig über die Einreisebestimmungen informieren und mögliche Kostenrisiken absichern. In diesem Beitrag erfahren Sie, was Sie bei Reisen in die USA unbedingt beachten sollten – und wie Sie mit guter Vorbereitung sicher und sorgenfrei unterwegs sind.
Das Wichtigste in Kürze
Als Österreicher:in können Sie für touristische oder geschäftliche Reisen bis zu 90 Tage visumfrei in die USA einreisen.
Sie benötigen dafür einen gültigen Reisepass mit Chip sowie eine elektronische Reisegenehmigung (ESTA).
Essentiell ist eine Reiseversicherung, um bei Krankheit oder Unfällen vor hohen Behandlungskosten in den USA geschützt zu sein.
Einreise in die USA 2026: Diese Dokumente brauchen Sie
Reisepass: Ohne Chip keine visumfreie Einreise
Für die visumfreie Einreise im Rahmen des Visa Waiver Program benötigen Sie einen Reisepass mit Chip, einen sogenannten e-Passport. Das gilt auch für Kinder und Babys – jede reisende Person braucht einen eigenen Reisepass. Der Reisepass muss für die Dauer des Aufenthalts gültig sein.
ESTA statt Visum: Das müssen Sie wissen
Für touristische Reisen oder kurze Geschäftsaufenthalte bis zu 90 Tagen ist eine elektronische Reisegenehmigung erforderlich. Diese nennt sich ESTA, Electronic System for Travel Authorization. ESTA ist kein Visum, sondern eine vorab erteilte Genehmigung zur Einreise. Sie ist in der Regel zwei Jahre gültig oder bis zum Ablauf des Reisepasses, je nachdem, was früher eintritt. Pro Aufenthalt dürfen Sie sich maximal 90 Tage in den USA aufhalten.
Achtung: Auch mit genehmigter ESTA besteht kein automatisches Einreiserecht. Die endgültige Entscheidung trifft die US-Grenzbehörde bei der Ankunft.
ESTA für die USA beantragen: Fristen, Kosten und wichtige Hinweise
Der ESTA-Antrag sollte spätestens 72 Stunden vor Abreise gestellt werden. Empfehlenswert ist es, den Antrag deutlich früher zu erledigen, um Stress kurz vor der Reise zu vermeiden. Die Bezahlung erfolgt laut österreichischem Außenministerium ausschließlich mit Kreditkarte. Die ESTA-Gebühr liegt derzeit bei 40 US-Dollar. Da sich behördliche Gebühren ändern können, sollten Sie den aktuellen Betrag vor der Antragstellung prüfen. Achten Sie darauf, den Antrag ausschließlich über diese offizielle Website zu stellen, da Drittanbieter oft zusätzliche Gebühren verlangen.
Warum eine Reiseversicherung für die USA essentiell ist
Eine Reiseversicherung ist für die Einreise in die USA zwar nicht verpflichtend, wird vom österreichischen Außenministerium jedoch ausdrücklich empfohlen. Der Grund dafür sind die hohen Kosten im amerikanischen Gesundheitssystem, die im schlimmsten Fall existenzbedrohend werden können.
Storno und Reiseabbruch: Finanzielle Verluste vermeiden
Gerade bei Fernreisen können Stornokosten schnell hoch ausfallen. Wenn Sie Ihre Reise aus einem versicherten Grund nicht antreten können oder vorzeitig abbrechen müssen, können je nach Tarif bereits bezahlte Kosten für Flüge oder Unterkünfte ersetzt werden. Welche Gründe gedeckt sind, hängt vom jeweiligen Vertrag ab.
Gepäck: Absicherung bei Verlust oder Verspätung
Geht Ihr Gepäck verloren, wird beschädigt oder kommt verspätet an, springt die Reisegepäckversicherung ein. Je nach Polizze werden Ersatzkäufe oder der Wert des Gepäcks bis zu einer bestimmten Summe übernommen.
Krankenhaus- und Arztkosten in den USA: Zwei Kostenbeispiele
Medizinische Behandlungen sind in den Vereinigten Staaten deutlich teurer als in Österreich und können schnell empfindlich hohe Kosten verursachen, wie die folgenden Beispiele verdeutlichen:
Beispiel 1: 2.600 Dollar für eine einfache Kinderbehandlung in einer Ambulanz
Ein Besuch in einer US-Notaufnahme kann selbst bei kleinen Eingriffen schnell horrende Kosten verursachen, wie ein Beitrag der Österreichischen Ärztezeitung belegt. Auch ein Arztbesuch in einer Ordination kostet rasch mehrere hundert Dollar.
Beispiel 2: 25.000 Dollar für stationären Krankenhausaufenthalt
Noch gravierender gestalten sich die Kosten bei einem stationären Aufenthalt. Durchschnittliche Kosten für eine Krankenhausaufnahme liegen laut Health System Tracker bei rund 25.000 US-Dollar. Operationen, wie etwa eine Blinddarm-OP, bewegen sich ebenfalls im fünfstelligen Bereich. Ohne Versicherung müssen Sie diese Kosten im Fall der Fälle selbst aufbringen.
Fazit: Niemals ohne Reiseversicherung in die USA!
Eine passende Reiseversicherung schützt Sie vor hohen Kosten bei Krankheit, Unfall, Reiseabbruch oder Gepäckproblemen. Mit durchblicker können Sie Reiseversicherungen einfach vergleichen und die günstigste Variante für Ihre USA-Reise finden.
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Sarah Schwarzer
Leitung Versicherung
Sarah verfügt über langjährige Erfahrung in der Versicherungsbranche. Ihre Fachkenntnisse erstrecken sich über alle gängigen Versicherungsarten, von Kfz bis Lebensversicherung – immer mit dem Ziel, den besten Schutz zu fairen Konditionen zu bieten. Mit einem tiefen Verständnis für Schadensregulierung und Risikomanagement findet sie maßgeschneiderte Lösungen, die perfekt zu den Bedürfnissen unserer Kund:innen passen.
